PERMATA GIERLUCRUM

Malam 20 Maret, 1950

“Sudah berapa lama kau di sini, anak muda?”

Seorang lelaki tua tiba-tiba memanggil Ricard dari balik badai salju yang sedang berlangsung.

“Aku sedang menunggu seseorang,” jawab Ricard dengan santai.

“Bagaimana jika tunggu di rumahku saja? Aku ada penghangat yang mungkin bisa membantumu, anak muda,” lelaki tua itu mencoba menawarkan tempat berteduh.

“Tapi nanti aku tidak menemukannya jika orang itu datang nanti.”

“Aku bisa mengatasinya. Pergilah dulu ke rumahku dan hangatkan tubuhmu.”

“Ternyata kota kecil ini masih ada orang baik sepertimu.”

“Aku juga hanyalah seorang pendatang di sini, jadi aku dapat mengerti apa yang sedang kau alami.”

“Pantas saja kau baik, sepertinya kota kecil ini tak ramah bagi para pendatang.”

“Begitulah, dan kau harus berhati-hati jika ada yang menawarkan bantuan padamu.”

“Berarti kau sedang membicarakan dirimu?”

“Silakan saja, itu hakmu sebagai manusia.”

“Ha-ha-ha, aku percaya padamu. Kalaupun kau ingin mencelakaiku, aku tak yakin dengan tubuh rentamu itu kau bisa melawanku.”

“Kau bisa mencobanya jika kau mampu. Aku telah membunuh lebih dari sepuluh pemuda dua bulan terakhir ini.”

“Aku bukan orang yang mudah dibodohi, namun dari caramu menyampaikan hal tersebut memang benar adanya.”

Perbincangan mereka akhirnya menghantarkan mereka pada rumah si lelaki tua yang letaknya sekitar empat puluh yard dari tempat Ricard menunggu. Rumah itu hanyalah gubuk kayu yang berusia cukup tua. Terdapat dua cendera mata kepala rusa dan sebuah senapan tua yang diletakkan di antara cendera mata-cendera mata itu. Gubuk kecil itu tidak terlalu besar, namun terasa sangat nyaman. Setelah Ricard dipersilakan duduk di kursi dekat perapian, Ricard kemudian menanyakan tentang kota kecil itu.

“Kau tahu, kota kecil ini dulunya merupakan kota yang dibangun oleh para penambang permata yang ingin cepat kaya dengan instan. Para penambang tersebut menamai kota ini dengan nama ‘Gierlucrum’, yang diambil dari bahasa Jerman dan Latin, yang berarti ‘kota serakah’. Sekitar dua puluh tahun lalu, ketika aku pertama kali tiba di kota ini dengan niat seperti orang-orang di kota ini, aku menemukan kota ini dalam keadaan menyedihkan. Banyak mayat dibiarkan bergeletakan di sepanjang jalanan, banyak di antaranya adalah perempuan dan anak kecil yang tak bersalah. Setiap sudut kota ini diisi oleh para pecandu dan setan-setan yang tak beradab. Mereka membantai siapa saja yang mereka rasa orang tersebut membawa permata di tangannya. Kebanyakan dari orang-orang tersebut memang membawa permata di tangannya, dan sudah pasti mereka hanyalah anak kecil atau wanita penghibur yang tak bersalah.

Ketika aku tiba di kota ini dan menyaksikan tragedi mengerikan tersebut, niat awalku mulai pudar akibat rasa takut yang terus menghantui. Aku kemudian memilih menjadi pembawa berita kepada para penambang yang berada puluhan kilometer di bawah tanah yang gelap dan pengap itu. Berita-berita yang aku sampaikan seputar harga permata di pasar gelap. Aku memiliki kenalan yang bekerja di pasar gelap, dan hal tersebutlah yang membuat aku mampu bertahan di kota yang gila ini. Selama lebih dari dua tahun beroperasi, aku mulai terbiasa dengan setiap kejadian yang terjadi di kota kecil ini. Pernah aku menyaksikan seorang anak dibelah menggunakan pisau daging dari selangkangan hingga kepalanya oleh tiga orang pemuda. Dua orang memegang tangan dan kaki anak tersebut, dan yang satunya memotongnya. Di dalam usus anak tersebut terdapat tujuh butir permata, itulah sebabnya mereka melakukan hal keji tersebut.

“Bagaimana mereka tahu kalau ada permata dalam perut anak itu?” tanya Ricard, penasaran bercampur ngeri.

“Sudah aku katakan, mereka bukanlah manusia, mereka iblis. Setelah aku menyaksikan tindakan keji itu, keesokan harinya aku melihat pemuda-pemuda itu digantung dengan tubuh yang telah dimutilasi. Jari mereka digantung berderet dan di susun sesuai dengan urutan saat masih berada di tangan, tangan dan kaki mereka digantung dengan masing-masing tujuh potongan, tubuh mereka dicincang-cincang dan disatukan menyerupai rantai, sedangkan kepala mereka dilelang sebagai cendera mata. Otak dan organ tubuh mereka jadi rebutan anjing-anjing jalanan.

“Kenapa pemerintah tidak mengambil tindakan tegas?” tanya Ricard penasaran.

“Dua tahun lalu, terdapat sekitar dua batalion pasukan tentara dengan persenjataan cukup lengkap dikirimkan ke kota ini untuk membantai iblis-iblis tersebut, namun sebulan setelahnya pasukan itu ditarik mundur oleh pemerintah, dan yang tersisa hanya enam puluhan orang dari sekitar tiga ratusan tentara yang dikirimkan. Seminggu setelah penarikan pasukan itu, ratusan kepala prajurit yang tertinggal di kota digantung di depan gerbang kota.”

“Bukankah kota ini hanya kota kecil?” celah Ricard penasaran.

“Kau benar, anak muda, namun itu hanya di permukaannya. Di bawah kota ini banyak jaringan bunker raksasa yang dibangun oleh para mafia untuk menyembunyikan kekayaan mereka yang didapatkan dari para penambang. Kau belum mengenal kota ini, jadi berhati-hatilah. Aku juga belum memahami maksud kedatanganmu ke kota ini, jadi berhati-hatilah dalam bertindak dan mengambil keputusan.”

“Sepertinya orang yang kau tunggu telah tiba, jemputlah dia dan kembalilah jika kalian butuh penginapan malam ini.”

“Setelah mendengar ceritamu, sepertinya aku membutuhkan teman untuk menjemput orangku.”

“Aku juga berpikir begitu, jadi aku akan menemanimu.”

Setelah lelaki tua dan Ricard kembali ke tempat pertama mereka berjumpa, terlihat seorang anak kecil yang memakai penutup kepala berwarna hitam sambil memegang lentera kecil di tangannya.

“Apa yang kau lakukan di sini bocah, apa kau tersesat?” Ricard bertanya sambil memegang Pundak anak itu. Anak itu menoleh ke arah Ricard dan lelaki tua, sehingga terlihatlah wajah dari anak kecil itu. Wajah anak itu terlihat sangat muram, sepasang mata birunya yang indah tampak sangat menyejukkan, namun juga mengenaskan. Pada pipi kanannya terdapat goresan yang cukup besar, seperti terpotong sebuah pisau atau benda tajam semacamnya. Wajah itu penuh debu dan sangat kusam, yang menandakan bahwa anak tersebut yatim piatu.

“Apa kau yang bernama Ricard?” Tanya anak itu memecah keheningan di tengah badai salju yang ganas.

“Dari mana kau tau namaku?” jawab Ricard penasaran.

“Aku telah menunggumu sekitar tiga puluh menit di sini, tadi ku pikir kau telah tewas oleh iblis-iblis di sini.”

“Jadi kau orang yang aku tunggu?” Tanya Ricard semakin kebingungan

“Siapa lagi orang yang kau lihat berdiri di sini selain aku?” Jawab anak itu dengan sinis

“Baiklah, jadi kau yang di utus oleh saudariku?”

“Yah, begitulah yang terjadi, aku diminta oleh Margareth untuk menemanimu selama di sini, sebelum dia meninggal tiga hari yang lalu”

“Meninggal? Bukankah ia baru mengirimkan ku surat ajakkan seminggu yang lalu?”

“Tepat sekali kawan, tapi sekitar lima hari yang lalu saat kami sedang memburu serigala di hutan dekat sini, ia terbunuh oleh mangsa yang sedang diburuh olehnya.”

“Lalu di mana mayatnya sekarang?” Tanya Ricard tak percaya

“Kau pikir serigala lapar itu akan membiarkan daging segarnya terbuang sia-sia?”

“Kenapa tak ada yang menyelamatkannya?”

“Kau terlalu naif kawan, ini bukan tempat dengan orang-orang yang bisa dipercaya, bagaimana orang tua, benar bukan?” Tanya anak kecil pada lelaki tua yang sedang menyimak percakapan mereka

“Yah begitulah, seperti yang sudah aku katakana tadi.”

“Apa kita hanya berdiam di sini? Aku sudah sangat kedinginan, ikutlah denganku ke rumah saudarimu, biar aku ceritakan tragedi yang menimpanya di sana” Ajak anak kecil itu pada Ricard dan lelaki tua.

“Berapa jarak ke rumah saudariku?” Tanya Ricard

“Sekitar satu jam perjalanan ke arah selatan, dan sebaiknya kita berangkat sekarang, sebelum badai semakin dahsyat.” Ajak anak itu lagi.

“Menurutku, sebaiknya kita menginap di rumah lelaki tua ini untuk malam ini, agar kita masih punya tenaga untuk perjalanan esok.” Ricard mencoba memberi saran.

“Jadi dia bukan teman yang kau bawa?” Tanya anak kecil kebingungan

“Kami baru saja bertemu tadi, saat aku menunggu kedatanganmu.”

“Kenapa kau mempercayai orang asing yang baru kau temui?” Tanya anak keci kembali dengan penasaran.

“Aku bukan orang jahat, dan aku hanya ingin membantu para pendatang, sebab aku juga pendatang” Lelaki tua mencoba menjelaskan.

“Baiklah kalau begitu, aku mengikuti apa maumu.” Jawab anak kecil sedikit curiga

Mereka bertiga kemudian kembali ke rumah si lelaki tua, sambil berbincang-bincang seputar pengalaman hidup mereka. Saat itu, anak kecil itu mengatakan bahwa yang tersisa dari keluarganya hanyalah dirinya. Ia mengatakan bahwa orang tuanya dulunya juga adalah penambang, mereka meninggal saat usianya baru delapan tahun. Saat itu ayahnya pulang subuh-subuh membawa beberapa permata yang cukup besar, mereka berencana menjualnya siang harinya saat kota sedang sepi-sepinya. Namun, siang itu sebuah tragedi terjadi, ayah dan ibunya yang tadinya hendak menuju bunker sambil membawa permata, telah di intai oleh para iblis, mereka kemudian di hadang saat melewati sebuah gedung di tengah kota. Ayah dan ibunya sempat melakukan perlawanan dan berhasil memenggal kepala seorang dari kelompok itu. Namun tiga orang dari mereka kemudian menangkap ayah anak itu lalu memotong kedua tangan dan kakinya. Setelah itu, ibunya di perkosa kemudian mereka merobek mulut ibunya dengan pisau. Setelah melakukan perbuatan bejat itu, mereka kemudian mengambil permata yang di bawah oleh kedua orang tuanya. Semua kejadian itu disaksikan oleh anak tersebut dari balik gorong-gorong di seberang jalan.

Beberapa saat kemudian mereka tiba di rumah si lelaki tua itu. Anak itu kemudian melepas jubah dan penutup kepalanya. Saat itulah terungkap bahwa anak tersebut perempuan yang memiliki rambut pirang yang cantik. Anak itu berusia sekitar lima belas tahun, namun ciri tubuhnya tidak nampak seperti seorang perempuan remaja.

“Kenapa kalian menatapku dengan tatapan seperti itu?” tanya si anak kecil sembari waspada.

“Aku tadinya berpikir kau seorang bocah laki-laki.” Jawab Ricard keheranan

“Aku sama sepertinya.” Saut lelaki tua sambil melepas jaketnya hangatnya.

“Sepertinya aku belum mengenal nama kalian berdua” Ricard mencoba memulai pembicaraan.

“Namaku Luigi, aku seorang italia yang suka menjelajah” Jawab lelaki tua

“Aku Astrid, dan aku tak pernah tau asalku sebenarnya, sebab aku lahir di kota bejat ini.”

“Baiklah, aku tak perlu memperkenalkan diri lagi, kalian sudah mengetahui namaku. Bukan begitu Luigi?”

“Yah, untungnya ada Astrid yang mengenalmu, jadi aku tak perlu bertanya lagi.” Jawab lelaki tua sambil tersenyum.

“Aku akan menyiapkan makan malam untuk kalian, dan aku juga ingin mendengar cerita kematian saudarimu itu”

“Yah aku juga ingin mendengar ceritanya, kau bersedia menceritakannya kan Astrid?” Tanya Ricar sambil menggoda

“Yah,yah,yah, baiklah. Sepertinya aku terjebak di antara dua orang tua yang punya rasa penasaran tinggi” Jawab Astrid mencairkan suasana.

“Setelah menceritakannya aku akan memberikan sebuah buku catatan yang dititipkan kakakmu padaku. Ia mengatakan jangan membukanya sampai aku bertemu denganmu. Aku berencana menyimpannya di rumah kakakmu, tapi aku takut akan diambil iblis-iblis itu.”

“Baiklah, tapi sebelum itu, kita santap makanan kita dulu, aku sudah mencium aroma kaldu yang lezat.” Ricard melontarkan candaan.

Beberpa saat kemudian, si lelaki tua keluar dari dapur kecilnya dengan membawa tiga roti berukuran besar, dan tiga mangkuk kaldu dengan beberapa potong daging cincang di dalamnya. Dari aroma kaldu itu, bisa dipastikan bahwa lelaki tua adalah seorang koki yang hebat.

“Ini buakan daging manusia kan Luigi?” Celetup Ricard dengan nada bercanda.

“Ini daging rusa besar, aku mengenali teksturnya” Jawab Astrid meyakinkan.

“Kota ini memang menyeramkan, namum orang-orang di sini bukanlah kanibal. Mereka hanya membunuh dengan kejam, tapi tidak sampai memakan korbannya, itulah yang membuat kota ini semakin aneh.” Lelaki tua mencoba menjelaskan.

Setelah selesai menyantap hidangan yang diberikan lelaki tua, Astrid kemudian mengeluarkan sebuah buku dari dalam pakaiannya. Buku tersebut tampak sangat kusam dengan pelindung yang terbuat dari kulitb kayu, dan diikat dengan beberapa tali rotan. Astrid kemudian menyerahkan buku tersebut pada Ricard dan memintanya membuka buku tersebut. Setelah membuka buku itu, pada halaman pertamanya tertulis “Perjalanan di Gierlucrum” di kiri bawah buku tersebut tertulis 1915, di bawah judul buku tersebut tertulis nama Martin Rothwell.

“Martin Rothwell? Kenapa nama ayahku ada di buku ini? Apakah buku ini milik ayahku? Ricard bertanya-tanya dengan penasaran.

“Martin Rothwell itu ayahmu? Tanya lelaki tua dengan penasaran.

“Yah begitulah, ia meninggalkan aku dan adikku saat aku masih berusia tujuh tahun dan adikku Margareth berusia lima tahun.” Ricard mencoba menjelaskan.

“Kau kenal dengan ayahku?” Ricard bertanya dengan kebingungan.

“Mungkin nama yang sama, coba kau bacakan isi buku dari ayahmu, mungkin saja ada petunjuk di dalamnya.” Pinta Luigi dengan nada penasaran.

Pada halaman kedua buku tersebut tertulis “Sebuah diary perjalanan” di bawahnya tertulis “untuk mengenang yang aku cintai, Ricard dan Margareth anakku, juga Maria istriku tercinta.”

Pada halaman ketiganya terdapat sebuah tulisan panjang yang berbunyi:

“Kepada Ricard dan Margareth yang ayah cintai, sulit rasanya meninggalkan kalian berdua dan ibu kalian. Ayah berharap kalian tidak membenci ayah karena tindakan ayah ini. Namun, ayah sadar pasti ada rasa kebencian yang teramat besar yang kalian pendam, dan mungkin juga lebih besar dari itu. Kepergian ayah waktu itu dikarenakan ibu kalian menderita kanker pankreas, dan ayah tidak memiliki biaya untuk menyembuhkan ibu kalian. Ayah kemudian mendengar sebuah kabar angin yang mengatakan kalau ada sebuah kota kecil di ujung negeri yang menyimpan banyak permata di bawahnya. Setelah mendengar kabar itu ayah memutuskan melakukan perjalanan untuk mengambil bagian dalam perburuan permata itu. Saat itu ayah mengatakan pada ibumu bahwa ayah akan mencari pekerjaan di luar kota, dan mungkin tak pulang dalam beberapa waktu. Setelah ayah tiba di kota ini, ayah sadar bahwa ayah akan membutuhkan waktu yang panjang di sini, sebab di kota ini banyak sekali penambang yang ingin berburu permata yang berharga itu. Dua tahun setelahnya, ayah kemudian berhasil mendapatkan permata pertama ayah, ayah kemudian menjual permata tersebut dan mendapatkan uang yang cukup untuk kembali kepada kalian. Namun, seperti kebanyakan penambang lainnya, ayah juga mulai terlena dengan banyaknya permata yang ayah dapatkan. Ayah kemudian mengirimkan surat beserta uang kepada ibu kalian dan mengatakan kalau ayah sepertinya akan sangat lama di sini. Itulah kesalahan ayah yang tidak menghiraukan kondisi kesehatan ibumu. Lima tahun setelahnya ayah mendengar kabar kalau ibumu telah meninggal. Ayah sangat terpukul saat itu, namun karena keserakahan ayah tidak memperdulikannya dan tetap mencari permata. Akhirnya setelah tujuh tahun mencari, ayah mendapatkan tiga bongkahan besar permata, waktu itu ayah menyembunyikan permata itu di bawah telapak kaki ayah. Setelah ayah keluar dari tempat pertambangan kota ternyata dalam keadaan yang mengenaskan. Seorang pemuda lalu mengarik ayah ke tempat tinggalnya. Di sana ayah kemudian diberi tahu kalau orang-orang di kota ini saling membunuh untuk memperebutkan permata, katanya karena harga permata di pasar gelap yang melonjak tinggi dalam beberapa tahun terakhir. Ia kemudian menyuruh ayah meninggalkan kota ini jika ayah memiliki banyak permata. Setelah itu dia menghantarkan ayah mengikuti jalan rahasia yang dibuatnya untuk keluar dari kota ini. Setelah ayah keluar, ayah kemudian berjalan ke barat dan menemukan sebuah gubuk tua di dekat sungai sekitar tiga hari perjalanan dari kota kecil itu, di sana terdapat seorang pemuda yang gagah dengan tubuh kekar dan berkulit gelap. Ayah kemudian meminta beberapa lembar kertas untuk menuliskan buku ini. Ia memberikan ayah sebuah buku tulis satu-satunya yang ia punya. Ia terlihat sangat baik. Karena ayah telah mempercayainya, ayah kemudian menunjukkan ketiga permata yang ayah temukan. Keesokan harinya, pagi-pagi sekali saat ayah bangun, ayah tidak menemukan pemuda itu di gubuknya. Ayah awalnya mengira pemuda itu sedang berburu di hutan sekitar gubuk. Ayah menunggu pemuda itu lima hari lamanya sampai ayah menyadari sesuatu. Ayah kemudian memutuskan untuk meninggalkan gubuk kecil itu dan berjalan ke arah utara untuk kembali ke rumah. Waktu itu ayah membawa persediaan makanan yang kiranya cukup untuk sampai pada kota berikutnya. Sebelum ayah tiba di kota, ayah ternyata kelelahan dan pingsan, seorang petani kemudian menemukan ayah dan membawa ayah ke gubuknya. Si petani itu hanya memiliki satu kaki dan membawa sebuah tongkat yang ia buat sendiri. Saat ayah terbangun dari pingsan, ia kemudian menyuruh ayah untuk menyembunyikan permata yang ayah bawa. Ternyata ia telah mengetahui bahwa ayah membawa permata. Ia kemudian menuntun ayah ke arah barat dan menyuruh ayah menyembunyikannya di tempat yang menurut ayah aman. Ayah kemudian menyembunyikan permata itu di bawah sebuah pohon ek muda yang ayah temukan. Setelah itu ia menyuruh ayah untuk melarikan diri ke kota, dan membiarkannya mengelabui orang-orang yang mungkin saja mengejar ayah. Ayah berjanji untuk kembali ketika ayah sudah menyelesaikan urusan ayah. Kemudian ayah kembali dan menemukan bahwa hanya Margareth yang ada di rumah orang tua ayah. Setelahnya ayah menyerahkan buku ini beserta beberapa catatan kepadanya.

Kepada yang ayah cintai, Ricard

Martin Rothwell.

Setelah membaca buku yang membosankan itu, Ricard kemudian membuka sebuah surat yang diselipkan di buku itu, dalam surat itu tertulis:

“Temukan Rusa bertanduk sepuluh yang memegang senapan.”

“Apa maksud tulisan ini?” Tanya Astrid yang duduk tepat di samping Ricard.

“Menurutku ini sebuah petunjuk yang ditinggalkan ayahmu Ricard” Luigi berkomentar sambil membersihkan sepatunya di dekat perapian.

“Sepertinya begitu. Apa mungkin ini tentang permata-permata itu?” Tanya Ricard sambil meletakan bukunya di atas meja.

“Jika memang benar tentang permata-permata itu, mungkin adikmu mengirim surat ajakan itu agar kalian bisa mendapatkannya bersama.” Sahut Astrid sambil merapikan rambutnya.

“Mungkin saja begitu.” Balas Ricard mempertegas.

“Katanya kau akan menceritakan tentang kematian adikku?”

“Bukankah aku sudah menceritakannya?”

“Tapi aku butuh kronologi kejadiannya” Jawab Ricard sambil mengeluarkan cerutu dari saku jaketnya.

“Sore itu, sekitar pukul lima sore aku dan adikmu dalam perjalanan ke hutan sekitar sini untuk berburu rusa besar. Waktu itu persediaan daging kamu sudah habis dan perburuan itu rencananya akan dijadikan stok kami dalam sebulan ke depan. Sekitar pukul setengah enam sore, aku dan adikmu mendengar rusa besar yang berteriak sekitar lima puluh yard dari tempat kami berada. Adikmu yang sangat bersemangat kemudian berlari menerobos gundukan salju yang tebal menuju sumber suara. Aku yang kurang bersemangat hanya berjalan sambil tetap mengikuti jejak kakinya. Saat aku tiba di sumber suara, dan berdiri sekitar sepuluh yard dari sumber suara, aku melihat adikmu sedang bertarung melawan tujuh ekor serigala yang sedang berburu rusa yang sama. Ketika aku ingin membantu adikmu mengatakan bahwa ia bisa menanganinya dan menyuruhku bersembunyi di gundukan salju. Saat ia menoleh itulah seekor serigala menyergapnya dari belakang. Aku yang ketakutan mencoba mengusir mereka sebisaku, sebab saat itu aku tidak membawa senjata di tanganku. Namun, karena jumlah mereka banyak, adikmu tak sanggup lagi dan tewas karena tergigit di tenggorokan. Setelah itu mereka menyeret mayatnya menjauh dari lokasi tersebut.”

“Bagaimana perasaanmu saat itu?” Tanya Ricard sambil menatap Astrid dengan mata berkaca-kaca.

“Aku tak bisa menjelaskannya, aku hanya berbalik dan meninggalkan tempat itu dengan tenang” Jawab Astrid dengan nada datar dan tatapan kosong.

“Wajar saja tak ada respon berlebihan, aku rasa ia sudah terbiasa dengan semua tragedi seperti itu.” Celetup Luigi yang sedang menghisap cerutunya di dekat perapian.

“Sepertinya kita harus istirahat, besok ada perjalanan yang menanti kita. Astrid akan tidur di kamarku, kau dan aku akan tidur di sini” Luigi mengajak mereka sambil mengambil selimut sebagai alas tidur mereka.

Setelah itu, Astrid kemudian masuk ke kamar Luigi dan mengucapkan selamat tidur kepada kedua lelaki itu. Ricard dan Luigi kemudian menggelar selimut mereka dan kemudian tidur.